法斯宾德的典范作品,改编自德国作家冯塔纳的小说,并决心以原著作者的角度来论述这个戏剧化的情节剧故事。年轻冒昧的女仆人公艾菲由怙恃包揽嫁给了比她年长20岁的普鲁士官员殷施伯爵。殷施是个呆板守旧的人,一心只求功名,整天忙于公务,使得新婚妻子备受萧瑟而过着无聊孤寂的生活。后来 艾菲熟悉了殷施的朋友、该地域的新任司令官克兰帕斯少校,两人很快便堕入爱河,屡次黑暗偷情。未几,殷施一家搬家柏林,艾菲光荣终究可以从偷情的错事中摆脱。但几年后,殷施偶然发现艾菲与少校的情书,一怒之下枪杀了少校,并将艾菲休婚。女仆人公终极在极端的身心交瘁平分开人世。
这个故事是对社会的一种批评,揭露了人物的身份、年龄的差别、社会的轻视与误解、命运的玩弄是形成悲剧的根源。导演对德国各阶级的关注、对各类题目标洞察,其视野和深度分歧凡响。题材取自于法斯宾德心仪的好莱坞先辈道格拉斯·瑟克50年月名作《苦雨恋春风》(Written on the Wind),同一题材的重拍版还有朱莉安·摩尔那部《阔别天堂》(Far from Heaven)。2009年有了由德国导演Hermine Huntgeburth指导的新的改编版《艾菲·布里斯特》(Effi Briest )。